元宵節(jié)當(dāng)夜,南城燈火通明。
滿街的花燈自午后便懸起,高懸的龍燈、魚燈、走馬燈交錯(cuò)成海,紅燭流光,在夜色中搖曳生姿。街上人聲鼎沸,小販叫賣聲、孩童嬉笑聲、鑼鼓鑲鈸聲此起彼落,一派熱鬧景象。
但在這萬(wàn)燈之下,昭寧與傅懷瑾卻行走于燈影最深處——
他們換上素色便衣,從傅宅后門悄然出發(fā),避開主街,順著巷弄蜿蜒而行。懷中所攜,是從密倉(cāng)中擷取出的幾份關(guān)鍵舊帳與圖樣,他們要做的,是趁羅府開門迎節(jié)客之際,潛入內(nèi)院,找出羅府真正的舊帳與底稿。
「羅仲言為人謹(jǐn)慎,肯將調(diào)包真圖交予官府,卻不會(huì)輕易焚毀原始帳冊(cè)。」懷瑾聲音低啞,「若圖樣當(dāng)真來(lái)自葛懷章之手,那么關(guān)鍵的一筆,必藏在他自以為最穩(wěn)妥的角落?!?br>
昭寧點(diǎn)頭,眼神冷冽:「今晚,便查清楚。」
兩人于子時(shí)前潛至羅府側(cè)門,此處靠近舊藏書樓,因年久失修、平日少有人至,僅派兩名護(hù)衛(wèi)巡邏。他們翻墻而入,藏于假山之后,聽得前方院落中傳來(lái)談笑聲與絲竹管樂,羅府宴客尚未散場(chǎng)。
「我們只有一刻鐘,宴散之前離開?!箲谚吐暥凇?br>
兩人進(jìn)入藏書樓,內(nèi)部塵封已久,書架密佈,夾層儲(chǔ)物柜泛黃陳舊。他們分頭翻找,時(shí)間一分一秒過(guò)去,終于,在樓后一處隱蔽閣間,昭寧撥開一排古帳卷,發(fā)現(xiàn)底層竟藏有數(shù)冊(cè)外封無(wú)名的細(xì)冊(cè)。
「這里──」她輕呼,懷瑾即刻趨近,接過(guò)細(xì)冊(cè)翻閱。
冊(cè)頁(yè)上標(biāo)有「刺繡稿底」、「葛式圖譜」、「南繡變款」等字,紙色泛舊,筆跡極為精細(xì),其中不乏與「團(tuán)壽圖」極為相似之針腳與圖形。
「這筆法……正是葛懷章的手筆。」懷瑾低聲說(shuō)道,指節(jié)緊扣。
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